لم يستخدم بايدن حتى الآن أحد أعظم أسلحته في الحرب على الاقتصاد الروسي

في خطابه عن حالة الاتحاد ، أعطى الرئيس جو بايدن الانطباع بأن الولايات المتحدة أطلقت النار على روسيا ، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالعقوبات الاقتصادية.

الواقع أكثر تعقيدا. صحيح أن إدارة بايدن فرضت عقوبات صارمة على روسيا ، مع الحفاظ على جبهة موحدة مع الحلفاء الأوروبيين الذين تربطهم علاقات أوثق بالاقتصاد الروسي. هذه ليست مهمة سهلة. جمدت أمريكا وحلفاؤها الأصول التي تحتفظ بها البنوك المركزية الروسية ، وقلصت معاملاتهم المالية العالمية ، وحظرت الرحلات الجوية الروسية من المجال الجوي الأوروبي والأمريكي ، وفرضت عقوبات على الأصول التي يحتفظ بها مئات الأشخاص والشركات المرتبطة بحكومة فلاديمير بوتين ، بما في ذلك بوتين نفسه و. أفراد حاشيته. وحدة جديدة في وزارة العدل تسمى Task Force KleptoCapture تحقق في الجرائم الاقتصادية التي ارتكبها الأوليغارشيون الروس ، بما في ذلك محاولات التهرب من العقوبات الجديدة. وبعد سنوات من العمل كملاذ آمن لحكم القلة ، تستعد الولايات المتحدة أخيرًا لاتخاذ إجراءات صارمة ضد الشركات الوهمية في ديلاوير ونيفادا التي تستخدمها لإخفاء ملياراتها. يقول كيسي ميشيل ، مؤلف كتاب “حكم الكليبتوقراطية الأمريكية”: “قد ينظر مؤرخو المستقبل إلى الغزو الروسي على أنه نقطة تحول في النضال الأوسع ضد الكليبتوقراطية”.

نجح القمع. وانخفضت قيمة الروبل بأكثر من 30٪ ، بينما انخفضت الأموال التي تتعقب سوق الأسهم الروسية ، التي أغلقت الآن لليوم الرابع على التوالي ، بأكثر من النصف. قال مسؤول سابق بوزارة الخزانة لـ Insider: “الصفقة التي أبرمها بوتين مع الشعب الروسي هي أنه لن يتدخل في السياسة ولن يتدخل في الاقتصاد”. “أي شيء مسموح به. يمكن أن تصبح ثريًا بشكل لا يصدق. هناك الآن أزمة ثقة في الاقتصاد الروسي. لقد وضع فريق بايدن تأثيرًا في السوق.”

لكن في الوقت نفسه ، لم ينشر بايدن بعد أحد أكبر الأسلحة التي يمتلكها في الحرب على الاقتصاد الروسي: فرض حظر على النفط والغاز الروسي. تجني روسيا أكثر من 500 مليون دولار يوميًا من بيع مواردها من الطاقة ، وهي أموال تمثل حوالي نصف إجمالي صادراتها ونصف إيراداتها الحكومية. على الرغم من أن القادة الغربيين أدانوا غزو بوتين لأوكرانيا وتعهدوا بجعل روسيا منبوذة دوليًا ، إلا أن بعض أكبر شركاتهم تواصل شراء الوقود الروسي. حتى مايكل ماكفول ، سفير الولايات المتحدة السابق في روسيا وأحد أكثر منتقدي بوتين صراحة ، اقترحت فقط أن النفط الروسي يخضع لضريبة الاستيراد ، وليس أن تفطم الولايات المتحدة نفسها بالكامل.

منذ الغزو ، قدم مسؤولو بايدن تبريرات مختلفة لإحجامهم عن فرض حظر على النفط والغاز الروسي. لقد جادلوا بأن عقوبات الطاقة ستساعد بوتين على المدى القصير من خلال رفع الأسعار ، وأن فرضها قد يدفع روسيا أكثر إلى ركن الصين. كان بايدن في اليوم الأول من الغزو أكثر مباشرة. بعد الإشادة بالالتزامات الأمريكية تجاه الناتو ، وعد باستخدام “كل أداة تحت تصرفنا لحماية العائلات والشركات الأمريكية من ارتفاع الأسعار عند المضخة”.

بعبارة أخرى ، فإن عقوبات الطاقة هي المكان الذي يبدأ فيه فرض التكاليف على روسيا في إحداث عواقب فورية على أراضيها. مع امتداد سلاسل التوريد بالفعل ، من المرجح أن يؤدي قطع تدفق الطاقة من روسيا إلى ارتفاع أسعار الغاز ، ويهز الأسواق المالية الصعبة خلال فترة ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم ، ويضرب محفظة كل ناخب يذهب إلى المدرسة. أو عمل. يوم الأربعاء ، قال السكرتير الصحفي للبيت الأبيض ، جين بساكي ، إن بايدن يفكر في فرض عقوبات على الطاقة ، لكنه أضاف تحذيرا واضحا: “علينا تقييم كل الآثار المترتبة”. بما في ذلك ، على الأرجح ، التأثيرات السياسية على انتخابات التجديد النصفي في خريف هذا العام.

حتى في غياب الحظر ، فقد أضر غزو أوكرانيا بالفعل بقطاع الطاقة الروسي. أعلنت شركة بريتيش بتروليوم أنها بصدد بيع حصتها البالغة 20٪ في شركة النفط الروسية الحكومية روسنفت. وسرعان ما حذت شركتا شل وإكسون موبيل حذوهما ، واتخذتا خطوات للخروج من استثماراتهما الروسية. وبحسب ما ورد استبدل بعض المشترين الأوروبيين الكبار النفط والغاز الروسي ببدائل ، مما أجبر المصدرين الروس على البيع بسعر مخفض.

يعد حظر الطاقة أكبر عقوبة متبقية في ترسانة بايدن ، لكنها ليست الوحيدة. اقترح سايمون جونسون ، كبير الاقتصاديين السابق في صندوق النقد الدولي ، تدابير إضافية ، بما في ذلك ما يسمى “عقوبات ثانوية” على الأطراف الثالثة التي تتعامل مع المعاملات الروسية. ويمكن لصندوق النقد الدولي أيضا أن يقرر طرد روسيا ، وقطع وصولها إلى نحو 20 مليار دولار من الاحتياطيات تسمى “حقوق السحب الخاصة” التي يحتفظ بها صندوق النقد الدولي.

لم يمنع التهديد بالعقوبات روسيا من غزو أوكرانيا ، وهناك أسئلة مشروعة حول ما إذا كان بإمكانهم إحداث فرق كبير الآن. كما هو الحال مع أحكام السجن القاسية ، من غير الواضح ما إذا كانت العقوبات بمثابة رادع أم مجرد توقيع العقوبة. كان ريتشارد هاس ، رئيس مجلس العلاقات الخارجية ، متشائمًا بشأن ما إذا كانت العقوبات ستدفع بوتين إلى تغيير مساره ، حتى كما يدعو على بايدن وحلف شمال الأطلسي القيام بالمزيد. والعقوبات واسعة النطاق – تلك التي تؤثر على الاقتصاد ككل ، على عكس الأفراد – تميل إلى إصابة الناس العاديين بشكل أكبر ، مثل اصطفاف الروس في طوابير عند البنوك لسحب العملة الصعبة.

ولكن إذا كان الهدف هو إلحاق أقصى قدر من الضرر بالاقتصاد الروسي ، فإن إحدى أفضل الطرق للقيام بذلك هي قطع عائدات روسيا من النفط والغاز الطبيعي. السؤال هو ما إذا كان الأمريكيون والأوروبيون ، الذين أعربوا عن الكثير من التعاطف مع أوكرانيا ، على استعداد لقبول المصاعب الاقتصادية في حياتهم من أجل معاقبة بوتين على عدوانه الدموي غير المبرر ضد جيرانه. في مواجهة جرائم الحرب المحتملة والكارثة الإنسانية الوشيكة ، يبدو أن الغرب مستعد بشكل متزايد لتقديم التضحيات نيابة عن أوكرانيا. في الأيام الأخيرة ، بدأ البعض في دعوة إدارة بايدن إلى استخدام عصا أكبر ضد بوتين – حتى لو تسبب ذلك في صعوبات اقتصادية في الداخل.

يقول جونسون ، الخبير الاقتصادي السابق في صندوق النقد الدولي: “التسامح يتغير كل يوم عندما نرى الصور والضحايا”. “كانت العقوبات في حدود التسامح الأوروبي يوم الأحد ، لكني أعتقد أن الجميع اليوم مستعدون للمناقشة للمضي قدمًا”.